عراق در جریان سفر هفته گذشته مصطفی الکاظمی، نخست وزیر این کشور به واشنگتن که نخستین دیدار دولتی وی از زمان به قدرت رسیدن در ماه مه بود، قراردادهای انرژی به ارزش هشت میلیارد دلار با شرکتهای آمریکایی امضا کرد. همزمان عراق در تلاش است سرمایه گذاریهای سعودی را جذب کرده و شبکه برق خود را از طریق عربستان سعودی و کویت به شبکه برق خلیج فارس متصل کند.

علی علاوی که وزیر دارایی عراق نیز است، در وبیناری که از سوی شورای آتلانتیک ترتیب داده شده بود، اظهار کرد: تصور من این است که واردات گاز و برق ایران در سال آینده کاهش قابل توجهی پیدا می کند اما تا آن زمان گزینه دیگری بجز واردات از ایران نداریم. بعید است بتوانیم گزینه کوتاه مدت دیگری پیدا کنیم اما تلاشهای میان مدت می تواند با متصل شدن عراق به شبکه برق خلیج فارس انجام گیرد. اینها پروژه هایی هستند که در آستانه تعریف شدن و طراحی و برگزاری مناقصه هستند.

عراق از سوی آمریکا تحت فشار قرار دارد تا واردات برق و گاز ایران که برای جبران کمبود برق و مشعل سوزی میادین نفتی خود به آن نیاز دارد را قطع کند. آمریکا که با هدف تحمیل فشار مضاعف روی ایران، از سال ۲۰۱۸ صادرات انرژی کشور را هدف تحریم قرار داده است، به عراق چندین دور معافیت صادر کرده تا بتواند به واردات برق از همسایه‌اش ادامه دهد. قطعی برق در ماه‌های داغ تابستان که میزان مصرف برق برای تهویه هوا به خصوص در مناطق جنوبی عراق بالا می‌رود، همواره اعتراضات مردم را به دنبال داشته است.

در راستای قراردادهای هشت میلیارد دلار امضا شده در جریان سفر الکاظمی به واشنگتن، شرکت "هانی ول" و وزارت نفت عراق توافق کردند توسعه پروژه گاز "ار رتاوی" را پیش ببرند. طبق بیانیه ای که در ۱۹ اوت از سوی وزارت انرژی آمریکا منتشر شد، این پروژه عراق را قادر خواهد ساخت به جمع آوری، فرآوری و استفاده از منابع گازی خود و تامین تقاضای انرژی داخلی بپردازد.